Stellenbosch hat die Ehre, die bekannteste Stadt Südafrikas zu sein. Geschichte, Kultur, Schönheit der Natur, Sport, Bildung und Wein haben dazu beigetragen, dass der Name „Stellenbosch“ auf der ganzen Welt als führendes Tourismus-, Wein-, Geschäfts- und Bildungszentrum in aller Munde ist.

Die verzeichnete Geschichte von Stellenbosch reicht bis 1679 zurück, als Simon van der Stel, der damalige Gouverneur des Kaps, einer kleinen Insel auf dem Eerste River diesen Namen gab. Man darf jedoch davon ausgehen, dass vor der offiziellen Namensgebung die Umgebung Stellenbosch's das Zuhause verschiedener einheimischer Gemeinschaften war.

Der Eerste River, welcher sich noch heute durch Stellenbosch schlängelt, wurde so benannt, da er der erste Fluss war, auf den die holländischen Siedler stießen, nachdem sie ihren Stützpunkt in Kapstadt verließen.

Nach seiner Entdeckung wurde Stellenbosch schell als perfekte Umgebung zum Niederlassen mit einem großen agrarwirtschaftlichen Potential erkannt. Die umliegenden Gebiete erwiesen sich als reicher Ackerboden mit dem richtigen Klima für Gemüse, um die Schiffe zu versorgen, die am Kap der guten Hoffnung auf ihrem Weg zu anderen holländischen Kolonien im Osten vorbeisegelten. Zieht man dann noch den Durst der holländischen und der anderen Siedler in Betracht, der die Herstellung guten Weins erforderlich machte, so waren die Hügel und Täler Stellenbosch's neben anderen Pflanzen auch bald darauf mit Weinreben bepflanzt.

Die Tatsache, dass Fachwinzer in diese Region geschickt wurden und die Weinreben wunderbare Früchte trugen, ist dadurch bewiesen, dass Stellenbosch immer noch weltberühmt für die Qualität seiner Weine ist, wobei Wein das herausragendste landwirtschaftliche Merkmal der Region darstellt.

Dank der reichen Ernten hatten die ersten Siedler bald eine geschäftige Stadt errichtet. Das früheste Gebäude in der Umgebung von Stellenbosch datiert zurück bis 1689 zurück und kann noch immer auf der historischen Muratie Weinfarm besichtigt werden. In der Stadt selbst entstanden massive, weiß verputzte Gebäude und die Straßen wurden mit Eichen bepflanzt, was der Stadt den Namen Eikestad (Stadt der Eichen) gab, der noch heute verwendet wird.

Neben der raschen Entwicklung zum Zentrum der florierenden Weinindustrie, wurden die Grundlagen für Stellenbosch's Erbe als Bildungszentrum im Jahr 1859 gelegt, als ein theologisches Seminar begründet wurde. Im Jahr 1918 wurde eine Universität gegründet und bis zum heutigen Tag bleibt die Universität von Stellenbosch ein international anerkanntes Bildungszentrum und eine der führenden Universitäten auf dem afrikanischen Kontinent. Es ist auch eines von zwei Lernzentren in Südafrika, das frischgebackene Winzer ausbildet –das andere ist das Elsenburg Educational College außerhalb von Stellenbosch.

Obwohl Stellenbosch über die letzten Jahrzehnte ein rasante Wohnungsbau- und Wirtschaftswachstum gesehen hat, schlägt das Herz der Stadt immer noch mit historischer Atmosphäre und kulturellem Charme. Die Gebäude reflektieren über drei Jahrhunderte Nutzung einschließlich holländischer, georgische und viktorianischer Architektur. Man findet entlang der eichengesäumten Straßen eine Unzahl Museen und Sehenswürdigkeiten. Und die Gipfel der dramatisch aufsteigenden Berge, die die Stadt umschließen – als da wären die Stellenbosch, Jonkershoek und Simonsberg Berge – sind immer zu sehen.